El pH (potencial de hidrógeno) es un factor químico silencioso pero determinante en el cultivo de hongos. Controlarlo es un superpoder que favorece al micelio y desfavorece a la mayoría de sus competidores. Esta guía explica su importancia y cómo manejarlo en cada etapa.
🧪 ¿Qué es el pH y Por Qué es Tan Importante?
El pH mide la acidez o alcalinidad de un medio en una escala de 0 (muy ácido) a 14 (muy alcalino), siendo 7 neutro.
El micelio de la mayoría de los hongos comestibles y medicinales (como Psilocybe cubensis) prospera en un ambiente ligeramente ácido, con un pH ideal entre 5.5 y 6.5.
Los principales contaminantes (como los mohos Trichoderma o Penicillium, y muchas bacterias) prefieren un pH más neutro o alcalino. Por lo tanto, ajustar el pH a un rango ligeramente ácido crea un entorno selectivo donde nuestro hongo tiene una ventaja competitiva.
🧫 Control del pH en el Spawn (Grano)
El objetivo aquí es inocular y colonizar en un medio ligeramente ácido y estable. La estrategia principal es la pre-modificación con aditivos que se mezclan antes de la esterilización.
Aditivos Tampón para el Spawn: Estos productos no solo ajustan el pH inicial, sino que ayudan a mantenerlo estable (efecto tampón) durante la colonización, resistiendo los cambios que produce el metabolismo del micelio.
| Aditivo | Función Principal | Dosis (por kg de grano seco) | Modo de Uso |
|---|---|---|---|
| Yeso Agrícola (Sulfato de Calcio) | Tamponador ligero, evita apelmazamiento, aporta minerales. | 1-2 cucharadas soperas | Mezclar con el grano tras la cocción y el secado. |
| Carbonato de Calcio (Tiza) | Tamponador más potente. Eleva el pH si es muy ácido y lo estabiliza. | 1 cucharada sopera | Mezclar junto con el yeso. Ideal para aguas blandas o ácidas. |
Ventaja: Al incorporarse antes de la esterilización, estos aditivos quedan distribuidos de forma homogénea en cada grano.
🍄 Control del pH en el Sustrato (Bulk)
El sustrato (mezcla de fibra de coco, vermiculita, etc.) suele ser más alcalino de por sí. El objetivo es bajar su pH a un rango seguro (5.5 – 6.5) y crear una “barrera química” en la superficie.
Métodos de Ajuste para Sustrato:
Ajuste del Agua de Hidratación (Método más común y efectivo): Disolver el corrector en el agua que se usará para hidratar la fibra de coco y la vermiculita.
Producto Recomendado: Hidróxido de Calcio (Cal Hidratada para alimentación). Es segura, muy alcalina y crea un ambiente inhóspito en la superficie.
Dosis: 1-2 gramos por litro de agua. ¡IMPORTANTE! Primero disuelve la cal en un poco de agua tibia, luego incorpórala al volumen total. Hidrata el sustrato con esta agua. El pH resultante estará en el rango perfecto.
Encapsulado o “Casing” Ajustado: Preparar una capa superior (casing) con un material como la turba, ajustando su pH.
Producto Recomendado: Carbonato de Calcio o Yeso Agrícola mezclado con la turba húmeda. Ayuda a mantener un microambiente estable.
🔍 Cómo Medir el pH
No puedes ajustar lo que no mides. Herramientas esenciales:
Tiras Reactivas de pH (Papel de Tornasol): Económicas y rápidas. Perfectas para medir el agua de hidratación. Busca tiras con rango de 4 a 9.
pH-metro Digital: La opción profesional. Requiere calibración y cuidado, pero ofrece una precisión absoluta tanto en agua como en sustrato hidratado.
💎 Conclusión
El manejo del pH no es magia, es ciencia aplicada. En el spawn, usa yeso y carbonato de calcio para crear un entorno estable y favorable. En el sustrato, emplea cal hidratada en el agua de hidratación para crear un filtro químico protector. Este doble enfoque es una de las estrategias más eficaces para minimizar contaminaciones y maximizar los rendimientos.
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